Reportage Cotton Conquest: Een van de negen

Midden jaren zestig telde Engeland verschillende kleine motorfabrikanten die waren gespecialiseerd in het bouwen van kleine racemotoren. Cotton was er een van en om deel te kunnen nemen aan de populaire endurance-races voor productiemotoren kwam de fabriek met een nauwelijks legale straatversie van zijn Telstar-racer: de Conquest. Naar verluidt rijden er nog maar negen van rond, waaronder dit plaatje!

De Conquest, met het Starmaker-blok van Villiers uit Wolverhampton, was in die tijd een zeer zeldzaam beestje en toen ik onlangs iemand sprak die vroeger in de Cotton-fabriek had gewerkt, schatte hij dat er destijds maar zo’n twintig van deze race-replica’s waren gemaakt. Halverwege de jaren zestig was het lichtend middelpunt van vandaag, onze testmotor met framenummer CQ65/9, de negende machine die dat jaar werd gemaakt. De motor fiets slijt zijn dagen tegenwoordig in het Britse Devon, als eigendom van David Cole om exact te zijn. Dave is in Engeland een bekend gezicht in de motorsport, en is nog altijd liefhebber pur sang. Hij heeft er dan ook niet alleen geen probleem mee heeft dat ik langskom om zijn juweel te bewonderen, ik mag hem ook wel testen. Bijzonder, want zijn liefde voor de Conquest is groot en gaat tientallen jaren terug, naar de tijd dat hij als tiener midden jaren zestig een soortgelijke motor over de wegen bij zijn huis in het zuiden van Devon zag scheuren. “Mijn liefde voor de Conquest gaat terug tot 1966, toen een goede vriend en collega, wijlen Pete Williamson, er een kocht. Voor 269 pond deed hij de lokale jongens versteld staan met de snelheid en wendbaarheid van de kwartliter-tweetakt.” Rechtstreeks uit de krat was het ding al snel, maar volgens Pete kon het nog beter. “Alles wat niet honderd procent essentieel was voor het functioneren haalde hij eraf om gewicht te besparen. Verder monteerde hij een set clip-ons en een andere rem-schakelset, waardoor de motor een echte jaren-zestig caféracer werd”, herinnert Cole zich nog als de dag van gisteren.

In Het Motorrijwiel 193 gaan we op pad met de Cotton Conquest om uit te zoeken hoe de Brit rijdt, en vertellen we je het verhaal achter deze bijzondere motorfiets! Nog geen abonnee? Klik dan hier.