Het Motorrijwiel 192

VAN BIEFSTUKWARM Als techniekverdwaasde puber startte John Graal met verzamelen toen hij pas zestien jaar oud was. Het was niet iets wat van vader op zoon overging. Vader en opa Graal hadden beiden niets met verzamelen, terwijl ze als garagehouder en eigenaar van een taxibedrijf best het nodige gemotoriseerde fraais in hun bezit hadden. “Alles wat je dus ziet, is van mij”, zegt Graal terwijl hij zijn collectie tevreden in ogenschouw neemt. Het is niet alleen de verzameling die een over- weldigende indruk maakt, het is ook het huis uit 1830 waar Graal ons ontvangt. De woning overrompelt je met zijn duizend tinten bruin en de wanden die van links naar rechts en van onder tot boven zijn bekleed met schilderijen, foto’s, emaille borden, koper en prenten. De woonkamer heeft zelfs twee imposante haarden, waarvan er eentje oorspronkelijk uit een eeuwenoud Amsterdams herenpand komt. Met zijn bruine kleding gaat de eigenaar naadloos op in deze omgeving, die naast sfeer ook rust uitstraalt. Ook dat laatste gaat op voor Graal. Met zachte stem doet hij zijn verhaal en waarschuwt ons voor zijn ‘huis­ dieren’. Waar andere mensen direct met vallen en gif aan het werk gaan, mogen de twee muisjes Onze-Lieve-Heer op hun blote knietjes danken dat ze huize Graal hebben uitgezocht. Voor hen geen pijnlijke dood, maar stukjes kaas en koekjes. “Kijk toch eens hoe geinig”, becommentarieert Graal de ontbijtende muisjes direct voor zijn voeten. 200 km/u in 1923 Graal is geen man van veel woorden of groot- spraak. Deze man laat liever zijn handen spreken. Die twee rechterhandjes ‘spreken’ dus al decennia, want op zijn zestiende kocht hij een BSA M21-zijklepper. Niet om te rijden – dat kan natuurlijk ook helemaal niet op Wie op zijn zestiende begint met verzamelen heeft op zijn zeventigste voldoende spullen voor een privémuseum. Een eigen museum met klassieke motoren, auto’s, brommers en fietsen! Wie wil dat nou niet? ‘Curator’ John Graal voert ons mee van zaal naar zaal. | Tekst: Ad van de Wiel; Fotografie: Andrew Walkinshaw | 20 REPORTAGE PRIVÉMUSEUM VAN JOHN GRAAL